那個夜晚……那個夜晚困擾著安德烈·約爾加，就像一個不安分的情人，被嫉妒毀了，一個情婦把你拉進她的懷裡，永遠不會放開你，用她的愛的佔有欲勒死你。夢也是如此，他只記得微弱而語無倫次的閃爍的圖像的混合體……一條隧道和一些奇怪的生物，他努力回憶起來，部分原因是出汗，但當他回過神來時，前一天晚上的生物就消失了，他的思緒轉向了他即將踏上的旅程。

Bărbatul de treizeci și doi de ani se prinse cu mâinile de marginea patului în care Irene încă dormea netulburată. Privindu-și tânăra soție, se întrebă dacă la întoarcere avea să-l mai iubească sau dacă îl va fi uitat, găsindu-și pe altul care să-i încălzească cearceafurile pe care el le lăsa reci. Se ridică agitat, încercând să nu facă gălăgie. Nu avea niciun rost să o trezească, dar îi venea greu să-și abată mintea de la toate acele întrebări ce îl rodeau de ceva timp încoace. Irene era lumina ochilor lui, iar faptul că ar fi putut să o piardă pentru totdeauna îl tortura peste măsură, însă nu îi spusese nimic nevestei lui, nimic care să arate cât l-ar fi durut dacă nu ar mai fi găsit-o în casa lor la întoarcere, sau dacă yala ar fi schimbată și cheile date altuia. Nu putea să-i ceară să îl aștepte, când el decisese soarta lor ca un judecător ce dă o sentință cu moartea. De când o înștiințase pe Irene că, în ciuda dragostei lor, va pleca, se simțea ca un călău, dar în adâncul inimii sale știa că nu există nicio altă cale, nu când spațiul îl striga dintotdeauna. O asemenea aventură se ivea o dată în viață, și Andrei Iorga așteptase șansa aceasta ani întregi, în care simțise că viața pentru un astronaut este goală fără o călătorie în abisurile întunecate ale cosmosului.

他躡手躡腳地走進剛從卡拉拉運來的藍灰色大理石浴室，打開熱水，等待玻璃淋浴窗冒出蒸汽，然後踩到熱噴頭下，這是他想要進入安全區時的常規儀式。他現在比以往任何時候都更需要她，不得不忘記他留下了什麼。憂慮和否認的時代早已一去不復返了。

當他正在洗澡，彷彿希望用水沖走疼痛時，玻璃門打開了，艾琳赤身裸體地出現在他面前——同樣的瞪羚身體，圓潤的乳房，他已經吻過無數次了，柔軟的長發和銳利的黑眼睛，他愛上了它們，因為有一天晚上，當月亮隱藏在雲層之間時，他以為自己正在其中解開他世界上的所有謎團。這種遺忘現在比艾琳能說的任何話都更讓他燃燒，原因有二：在這些話中，他看到了妻子對他仍然有的愛，同時也知道她並沒有得到他以為他很久以前就看到的所有答案。對某些人來說，只有太空才能對他們低語…

那個女人加入了他，但安德烈轉過身去繼續他的儀式，就像他獨自一人在那個小屋裡一樣。艾琳將他攬入懷中，親吻他的肩膀，嘴唇溫柔的動作，讓想要熄滅的愛重新燃起。 Although he still wanted her, he didn't answer her calls in any way, and finally Irene gave in and went back to the bedroom, leaving him even more tormented than before. He wanted to start over with his cere , tormented than before. He wanted to start over with his cere , but his cere sooo the led port at 面 問題 cere , ic but to accept his fate, knowing full well what his actions would lead to.艾琳不會再等他了…

半小時後，他離開了別墅，心裡一直縈繞著與她的爭吵，而她只是責備他難以形容的自私。

——你完全忘記了我們的計劃、我們的生活、我們一起生活和建造的一切！為了什麼？為了肯達拉！超越虚无的梦想……

她的最後一句話沉重、刺耳，是在憤怒中說出的，你本想假裝毫無意義，但卻意味著一切。她的愛變成了恨，無法理解他為什麼要登上岩石：渴望成為世界偉大冒險的一部分，成為那些給人類留下印記的人之一，從而在歷史上留下自己的名字，就像許多其他人所做的那樣，希望透過這種方式獲得永生……他無數次地告訴妻子，自童年起，當他讀到亞歷山大·馬其頓、維京人、殖民者，還有第一個登上月球的人——在這裡他將會像他們一樣，像他一樣，進入肯達拉的領地……而艾琳還是不明白……

他爬進了鮑勃汽車，這是一種超音速軌道交通工具，一小時內將他從家帶到太空港，在那裡他將融入廣闊的宇宙，尋找肯達拉，曾經被發現為開普勒-186f。在全球太空總署的要求下，匯集了宇宙最強大的力量，希望在這個神秘的星球上建立新的棲息地，就像在火星、土衛六或歐洲上發生的那樣，以避免因人口過剩和缺乏食物而迫在眉睫的第三次世界大戰。

As the colonized territories were too few for an ever-increasing population, a decision had been made that habitable areas similar to Terra be inspected.如果他們通過了測試，他們就會依次被居住。 Only one problem had confronted the Agency—most of the newly discovered planets were light-years away from Earth, so all efforts had been directed toward creating a rocket fast and powerful enough to allow travel to those worlds..以前見過宇航期的人類的人類選擇，然後是人類的岩石。數千人前來報到，數百人經過，包括八年前加入中情局的安德烈·奧爾加。

鮑伯車停了下來。它终于抵达休斯敦的发射港。下车进入太空港总部。除了尤里·卡科夫和瑪德琳·洛（他的另外兩名船員）之外，幾乎所有參與任務的人都已抵達。 About a month after preparations for the mission had begun, the two had gotten into the habit of being late, each time appearing one after the other at a short enough distance that people became suspicious. it—it wasn't hard to see the teasing and insinuations they made to each other, often even during training. If some said they would get married when they returned from the mission, Andrei di rel't thr was was leupd in the mission, 5, rel't thr little talk, especially since none of them believed in love, which they said was just an illusion born to give meaning to humanity.但他並沒有同意兩人的觀點。 To be honest, he had not liked him from the beginning, with their beliefs that completely contradicted his, who until yesterday had sworn his eternal love for Irene.他不會在心裡承認愛不能征服一切，或者也許，這確實是一種錯覺。 He didn't know either... He had contradicted them so many times that he had lost track, and he thought it inopportune to prove them right, especially since he would have more concerned with more and more love matches, and not with the mission.但為了夢想，他願意承受一切…

He started for the locker room, walking down the long corridor, lost in his thoughts. Entering the room, he looked for his closet where he would leave his clothes to put on his astronautut. The room, suit. order and silence.房間裡的孤獨讓他想起了在太空中會經歷的孤獨…然後他告訴自己現在不是想這些廢話的時候，他必須把心思放在任務上。

他脫下藍色襯衫和黑色布褲，小心翼翼地將衣服放進衣櫃裡。他們會在更衣室等他十年，如果艾琳離開，也許他們會是唯一在等他的人。他一定會的。准备好衣服等你来拿！至少人類會知道他的名字，然後事情就不會再那麼糟了......

當她穿上套裝時，疼痛似乎消失了，當瑪德琳這個紅頭髮亂糟糟、眼睛像金合歡樹葉一樣綠的女人出現時，她的注意力被這位看起來像一頭正在捕捉獵物的母獅的地質學家分散了注意力。十分鐘後，生物學家尤里若無其事地走進更衣室。對朱里來說，一切都很輕鬆、輕鬆，就像涉足鴉片領域一樣，儘管這個人以前從未使用過任何麻醉品。

「準備好執行任務了嗎？」他一開始脫衣服就問。

Altfel nu ne-am afla aici, își ținu Andrei gândurile pentru el.

- 普通的！瑪德琳臉上帶著微笑回答，穿上工作服時向朱里眨了眨眼，伊奧爾加還記得艾琳在他們相遇的一場搖滾音樂會上露出的第一個微笑。

他立刻離開了更衣室，等其他兩人說完，就前往了發射區。與前來觀看他們離開的觀眾不同（各種各樣的官員和媒體，他們確保任務的消息傳遍全球各個角落和新的殖民地），這艘船靜靜地等待著他們，就像神話中的鳥一樣美妙，它的名字就是由此而來。

安德烈用愛人的眼神看著這艘船。他心愛的洛克！經過這麼多小時的模擬、訓練、準備，他等待這一刻，夢想變成現實的那一刻，已經等了多久了，而這一刻根本不是他想像的那樣。進入太空的快樂被它所產生的拋棄所摧毀。

瑪德琳·洛和尤里·卡科夫首先登上了飛機，交換了一兩句話，對即將進入歷史感到興奮，安德烈默默地跟在他們後面。然後太空人就位，檢查他們的太空衣是否有密封問題。當他們係好安全帶時，無線電給了他們從控制塔離開地球的條件。一切都很好。

- 已收到！安德烈與地面團隊溝通。

— Roc-1，你有機會了！

安德烈發出了啟動命令，很快船就飛了起來，比任何鳥兒都熟練。當他們上升時，宇航員們陷入了沉思。瑪德琳記得她關在籠子裡的貓沙尼娜，它是以一位參加過二戰的俄羅斯狙擊手的名字命名的。她希望她的母親每天都給她吃飯，就像她在宣布自己要進入太空時所承諾的那樣。最初，她要求她帶她去自己住的地方，但沒有商量，被斷然拒絕，理由是這位老婦人（瑪德琳開玩笑地這樣稱呼她）不喜歡貓在房子周圍留下的毛髮。如果英國女人充滿憂慮，朱莉會盡力放鬆，這種恐懼總是在她體內造成一種緊張狀態，即使在模擬器中，她經常試圖以更愉快的方式忘記它們。現在她想像自己遠離了那個地方，和瑪德琳一起，在一片廢棄的海灘上，進入了她平時晚上睡覺前練習的冥想狀態。另一方面，安德烈仍然專注於任務。

很快，他們就陷入了深夜。安德烈以一種從未有過的迷戀看著無邊無際的黑暗，即使在他愛上妻子之後也從未有過這種感覺。在那裡，在一個荒無人煙的地方，在別人會感到害怕的地方，他感到賓至如歸，體驗他一直在尋找的深深的平靜…

三名太空人解開安全帶，就位檢查機上一切是否正常。經過半小時的檢查，他們確定船正駛向預定座標，並將結果傳達給控制塔。

— 我收到了你的所有數據，Roc-1！控制塔上的人說。幾個小時後你就會進入冬眠狀態，他繼續說。

- 已收到！安德烈回答道，想著他們將在目的地前不久醒來。

完成所有檢查後，朱里走向其中一個舷窗，穿過飛船，該系統使飛船內部的重力保持在地球上所習慣的水平。反過來，他思考著自己將在其中漂浮很長時間的無邊深淵，以及壓倒性黑暗的奧秘，意識到，無論他之前進行了多少次模擬，只有宇宙才能真正讓他為它的無限廣闊做好準備…

朱里離開舷窗，用男人的獸性慾望看著瑪德琳，他想在女人光滑的皮膚上忘記自己的恐懼。安德烈認得那種表情，他和艾琳一起經歷過很多次，當日子對他來說很糟糕時，他常常把她抱在懷裡，親吻她長長的脖子，直到她厭倦了他，送他出去散步，然後他會牽著她的手，看著她那雙灼熱的眼睛，而她會慢慢地脫掉衣服，把他抱在溫暖的懷裡。

俄羅斯人走近英國女人，輕輕碰觸她的右臂，瑪德琳再次露出了只對他露出的微笑。安德烈已經開始思考，如果他沒有弄錯的話，如果不是尤里厚重的男中音突然打斷他，他會繼續做他良心的整個過程：

「在長眠之前吃頓飯怎麼樣？」他問瑪德琳。

地質學家不假思索地接受了，並與生物學家一起前往船尾區域。當他們走開時，兩人十指相扣，就像一對躲避老師的青少年情侶，安德烈立即明白了岩石後面將要發生的事情。如果他們的遊戲已經開始，那麼肯達拉的情況會更糟，他們會在研究持續期間共享一個膠囊。他緊張地握著雙手，想起了艾琳的最後一句話： 你愛太空勝過愛我！ 要是他明白這兩個人對他來說有多麼不同就好了！讓他的痛苦見鬼去吧！讓他們的幸福見鬼去吧！該死的！

「等我！」我也來，他說。

「你確定檢查完了嗎？」朱里問道，顯然對事情的發展感到不滿。

- 當然！安德烈證實。

「那就來吧！」瑪德琳說道，語氣也有點不自然，但裝出甜蜜的善意。

他們三人出發去尋找最後一頓飯，如果這可以稱為最後一頓飯的話，因為好幾年來，善良的人類都在冬眠模組中接受人工餵養。當他們向食物供應方向前進時，飛船也穿過了古老的太空真空。如果你不夠聰明，無法讓自己保持堅強，所有這些巨大的東西很容易讓你發瘋。但中情局已經為黑暗降臨的那一刻做好了充分的準備。

吃飯的時候，兩人之間陷入了沉默。看得出來，安德烈的出現讓瑪德琳娜徹底不高興，尤其是尤里，他幾乎控制不住雙腿緊張的顫抖，時不時握緊拳頭，露出邪惡的鬼臉，低聲說有一天安德烈會付錢給他，但伊奧爾加卻完全無視了他們兩個，看向那道他一直吸引著他的黑暗，也一直希望找出神秘的神權，就像現在他正在尋找數百道。距地球數年。

「很快我們就會進墳墓了。」瑪德琳試著用一個笑話來緩和氣氛。

兩個男人似乎都沒有聽到她說話。

「你們呢？」她一邊問道，一邊把剛才還在嚼著的空食品包裝紙放在一邊。

- 我們正在虛無中前進，而你卻被可怕的笑話所燃燒，特別是因為你知道我們還有大約半個小時的時間才能進入那些地獄，尤里說，握緊了拳頭。

- 來吧，別打包！安德烈說，有一天我們都會像風中的沙粒一樣散落。

- 我們身邊還有一位哲學家，尤里低聲對他說。

「別害怕，」瑪德琳靦腆地建議。

- 親愛的，你知道我是一個害怕的人嗎？俄羅斯人問道。

這位生物學家有很多缺點，但恐懼並不在其中，所以瑪德琳保持沉默，儘管有一件事是肯定的：空間可以玩弄任何人的思想。或者是在那個狹窄的地方，他們會像那樣長期昏迷，直到肯達拉出現在他們面前的那一天…

他們收集空包裹並將它們噴射到宇宙中，它們將與其他廢物、人類穿越宇宙的痕跡一起漂浮在那裡。他們與地球基地進行了最後一次聯繫，確認他們可以隨時進入冬眠狀態。接到命令後，他們就搬進了一些經過技術改造的法老棺材裡，每口棺材上都有一個綠色按鈕，等待按下，為長時間的睡眠鋪平道路，這是他們有生以來最長的睡眠時間。

身形變形的尤里率先發出了打開膠囊的命令。看著她的內心，他的臉抽搐著，但在瑪德琳走近他並碰觸他的肩膀後，就像出發那天早上艾琳碰觸安德烈一樣，俄羅斯人以一種可以冷卻他的身體並餵食他的方式躺下，讓他活著到達目的地。

瑪德琳跟在後面，在鑽進太空艙之前，她看著安德烈，友善地對他微笑。

——安心睡覺吧，直到我們再次相見！她恨他，然後蓋子就關上了。

安德烈獨自一人，再次環顧四周，審視著寂靜的宇宙。周圍一片寂靜，一旦他進入自己冬眠的巢穴，這種寂靜就會伴隨著他。最後，他加入了兩人…

***

時間一分一秒地過去，到了指定的時間，太空艙打開了，三名太空人一一從固定他們的艙裡出來了。雖然在地球上已經過了很多年，但睡眠卻彷彿是手術時的麻醉劑。事實上，他們看起來更蓬頭垢面，但天氣似乎並沒有在他們任何一個人身上留下痕跡，除了鬍鬚和安德烈長出了鬍鬚。

「你們看起來就像兩個年輕的聖誕老人，」瑪德琳開玩笑地告訴他們。

直到安德烈修剪了鬍子，他才認為這個女人是對的。當他再次看到自己離開時，他想起了艾琳，她常常越過他走進浴室，看著他刮鬍子，每次都好像她第一次這樣做。他正要用刀割傷自己，周圍也充滿了同樣愚蠢的擔憂。艾琳.難道他已經忘記了？這對她來說會更好，現在肯達拉的聲音把他吸引得越來越大，比他妻子的任何一句話都更有力量……肯達拉！只是為了完成刮鬍子並見到她，並接近她......

完成後，他和另外兩名太空人一起來到控制室，他們正在吃一些乾果。他經過他們，走近控制面板，透過舷窗看到肯達拉，比這顆藍色星球更迷人，這是地球文明的另一個潛在搖籃，他將是第一個踏上的星球（就像尼爾·阿姆斯特朗登上月球一樣），這個地方他已經放棄了很多，但它對他低聲說，它就像一個熱戀中的情人一樣在等待著他。肯達拉把他催眠了，如果不是俄羅斯人的聲音把他從沉思中叫醒，他可能會一直處於恍惚狀態…

「你和基地進行了通訊嗎？」他問。

「就在我離開冬眠之後，」安德烈轉向尤里回答。

「我們還要多久才能成熟？」瑪德琳想知道。

安德烈轉回儀表板，仔細檢查小時、分鐘和秒。在回答之前，他的眼睛閃爍著光芒，又看了一眼肯達拉。然後他轉向瑪德琳。

「八小時二十二分零十四地球秒，」他說。

- 我們會有時間，尤里低聲對英國女人說，她天真地笑了，站起來對他眨眼。

安德烈握緊拳頭，太陽穴緊張地顫抖。

「不久我們就會進入歷史，你唯一關心的就是找到一個房間，就像兩個年輕人躲避父母一樣！」他咆哮道。

「你離開你的妻子不是我的錯，你必須忍受孤獨，」朱里告訴她，拉著瑪德琳跟在他身後。如果你不高興，我不明白為什麼我們也應該...

「你這個混蛋！」你又知道我的幸福是什麼？ ！安德烈問道，拳頭握得更緊了。

「沒什麼，但我知道我們的事……那你是誰，敢插手？」俄羅斯人說。來吧，瑪德琳！

安德烈沉默不語，看著自己的腳。如果他夢見了肯達拉，也許他們真的以一種他無法理解的方式彼此相愛，就像生物學家和地質學家可能永遠不會理解他對那個遙遠星球的愛一樣，但現在它越來越近了，他可以感受到它的領土的觸摸。

「我知道什麼，」他嘶啞地說。

就在他說出這些話的同時，尤里又向瑪德琳重複了一遍，瑪德琳仍然站著，她的臉因恐懼而僵硬，瞄準了主舷窗。

在他身後，有一個帶來黑洞的東西憑空出現，插在他們和肯達拉之間，自從他知道自己會拜訪她以來，肯達拉就對伊奧爾加來說是如此珍貴。這種現象讓飛行員想起了他的夢想通常結束的隧道，將他拉向了光無法逃脫的最後夜晚。

安德烈迅速走近控制台，試圖聯繫控制塔並使船偏離航線。這是徒勞的。那奇異現象散發出的能量越來越強大，導致通訊系統失靈。他們什麼都沒有被吸引…

「做點什麼吧！」尤里和梅迪爾麗都驚恐地輪流喊道。

- 我們沒有解決辦法，安德烈告訴他們，他們已經向無情的宇宙投降了。

在進入完全黑暗之前不久，安德烈最後看了肯達拉一眼， 超越虛無的夢想正如艾琳告訴他的那樣，那個永遠不會實現的人。人類將不會知道她在這個星球上邁出的第一步的名字，這將仍然是一個嵌合體，肯達拉將永遠不會知道她的愛，整個地球將談論他們作為另一次奇怪的失踪。

然後他心愛的星球消失了，但他的兩個隊友就在幾英尺遠的地方，像戀人的雕像一樣擁抱在一起，慢慢地像思緒一樣消失在遺忘中。整艘船正在慢慢被摧毀，安德烈也隨之蒸發，被無法實現的現實所壓垮，被離開艾琳而去接受永遠無法實現的命運的悔恨所壓垮。然後記憶一一消失，物質體慢慢啃噬，突然間，曾經的存在就化為烏有。

安德烈、尤里、瑪德琳、船……一切都消失了。

***

躺在黑暗中的阿戈拉斯整夜在睡夢中翻來覆去，陷入了夢境。當他醒來時，他借助睡過的石頭上的觸手，爬過他從出生起就居住的黑暗洞穴。隨著他的移動，昨晚的畫面依然在他的腦海中閃過：一輛奇怪的車輛，一些奇怪的生物，還有一條隧道——和許多其他結局一樣的結局。 。 。

鑼聲響起，其迴響透過象牙城統治者創造的系統，穿透了石窟。這是工作日即將開始的徵兆，實驗對象們必須走出洞穴，前往指定地點。他不想離開他的洞穴，因為阿戈拉斯對黑暗的熱愛無與倫比，但責任召喚著他。

阿戈拉斯爬向光亮。他怎麼能恨她……當他醒悟過來時，他存在的現實抓住了他，夢想也隨之消失，就像他有一天會消散一樣，因為他只是卡根夢想的一部分，創造了世界的人，沉睡的人，有一天會醒來。然後世界和阿戈斯都將不復存在，就像昨晚的生物一樣…

我們是由凱根的夢想創造出來的存在…

（象牙城寺廟的銘文）